Национальная библиотека в Иерусалиме представила на обозрение публики набор древнейших еврейских документов, написанных с использованием еврейского, арамейского и арабского алфавитов, и найденных в пещере в одном из горных районов на западе Афганистана, контролируемых талибами.

Рукописи, которые ученые по значимости сравнивают со свитками Мертвого моря и документами Каирской "генизы" (архив еврейской общины), были случайно обнаружены афганским пастухом.

Чтобы получить найденные рукописи и спасти их от уничтожения, руководство Национальной библиотеки было вынуждено организовать тайную операцию. Однако не менее нескольких сотен документов попали в руки торговцев древностями, требующих за них значительные суммы.

Среди 29 документов, которые библиотеке удалось спасти – юридические документы и религиозные свитки иранских еврейских общин X-XI веков, являющиеся первым документальным свидетельством существования этих общин, ранее известных только по упоминаниям в еврейской литературе.

Также были выкуплены несколько текстов раввина Саадии Гаона, крупнейшего авторитета по вопросам "Галахи" эпохи еврейских "гаонов", жившего в первой половине X века и возглавлявшего один из крупнейших центров еврейской мысли в Суре (Вавилон). Судя по всему, тексты было переписаны уже после смерти Саадии. Еще один документ – счета еврейского купца Абу-Исхака за 411 год Хиджры (1020 год).

Все полученные тексты прошли проверку на подлинность, находятся в относительно хорошем состоянии и датируются с точностью до месяца написания. Самый старый из них был написан в феврале 1005 года.

После того, как тексты будут обработаны реставраторами, они будут сканированы и выложены в открытый доступ в цифровом формате.